炉火熊熊，钟老七兴致盎然地说着。他恨不得再有块惊堂木，也过一把说书先生的瘾。

    十几年了，他从未一口气说过这么多话，也不需要他说这么多话。

    抡锤千百下，自然才能百炼成钢，才能打出生计，说多了，没什么用。

    但今日却不同，得见雪花镔铁，话，不由自主地就从心里往外涌。

    当年学艺功成，师父曾对钟老七说过，打铁之幸，莫过于遇上好铁，好铁中之幸，又莫过于雪花镔铁。

    今日得见，钟老七顿觉人生无憾。

    倘若要说还有什么美中不足，那就是，自己没机会亲自生炉开锤，打铁成钢，化石为器。

    看完了好铁宝刀，钟老七也没忘了自己答应的事。

    不到半柱香功夫，他就将刀鞘的崩簧修好，交给了武松。

    「工钱多少？」武松问道。

    「分文不取。」

    「这又是为何？」

    「能得见雪花镔铁，在下也算了了一桩心事，怎能还收大和尚你的钱。」

    武松执意要给，钟老七却坚决不取。

    僵持之下，武松干脆道：「这推来推去，岂是大丈夫所为，罢了，你不收我钱，那我请你喝酒如何？」

    「好！大和尚爽快，在下就不客气了。」

    二人一拍即合，钟老七当即熄了炉火，关了店门，随武松出了街。

    寻得一家酒肆，二人叫了酒肉，举杯畅饮。

    此时已是酉初时分，本该是酒客盈门之时。但酒肆里，除了武松二人之外，却没什么客人。

    「贫僧素闻庐州是关中有名富庶之地，为何却如此冷清？」武松道。

    「大和尚难道还不知道，金兵已攻破潼关，距此不过三百里了。」

    「这我知道，可莫说还有三百里，就算潼关已破，那金贼也未必就能一路南下啊。」

    「哎。」钟老七喝了一大口，「大和尚，你不怕，但普通百姓怕啊。金人铁骑之下，官军都闻风而溃，就别说百姓了。」

    「宋军真就如此不堪一击吗？」

    「那也未必，西军一向剽悍勇猛，种家军更是战功赫赫。只可惜小种经略相公战死沙场，老种经略相公也忧郁而终，金人怕的都一个个没了......」

    「那你为何不走？」武松问道。

    「我一个打铁的，能走到何处去。」钟老七道，「能走的都是有钱有家的人，我无妻无儿，身无牵挂，又有甚可怕。」

    二人一时皆无言，只得喝酒。

    两坛酒尽，钟老七已是满脸通红，有了几分醉意。

    「不瞒你说，大和尚。」钟老七端起酒碗道，「我打了一辈子铁，今日能遇到你，也算是无憾了。」

    「莫不是因为这镔铁戒刀？」

    「是，也不全是。」

    「这又从何说起？」

    「能得见雪花镔铁，自然是在下之幸，但所谓宝刀配英雄，这刀也认人，大和尚正是这刀的应有之主。」

    「哦。」武松不由一笑，「你又如何断定贫僧是就是这刀应有之主？」

    「罢了。今日难得痛快，我就索性把打铁的门道说与你听听。」

    「好。那贫僧就受教了。」

    「自古打造兵器，长器短刃在重量上皆有定例，通常的刀剑，重不过二斤，若有天生神力者，最重也不过四斤。」

    「哦，还有如此定例？」武松道，「我有一位师兄，善使一根水磨禅杖，却足足有三十六斤。」

    「诶，那评书里，关二爷的青龙偃月刀还重八十二斤呢，这又岂能作

数。再说长兵器自然是要重些。但单刀超过四斤，就失去刀剑应有的灵便。」

    「那贫僧这对戒刀呢？」

    「这就是大和尚你过人之处了。」钟老七醉意朦胧，却眼含敬意，「方才我看刀时，已用手掂量过了，这对戒刀单柄就已过四斤，绝非人力可为。」

    「哈哈哈，难道贫僧不是人？」

    「不不，大和尚说笑了，在下的意思是，只有大和尚这般天生神力，方能使得动此刀，换作别人，这宝刀反而是个累赘。」

    「果真是如此？」

    「大和尚莫要不信，在这世上，能使得这对雪花镔铁戒刀的人，怕是没几个。」

    见武松只是微笑，钟老七以为他还是不信自己，不由得又喝了一碗。

    「大和尚，你可知道我师父之名？」

    「贫僧听客栈掌柜说过，施主在关中一带颇有名气，想来尊师也非一般人物。」

    「诶，我这点名气全拜家师所赐。但求不要辱没了他老人家的名声也就是了。」

    钟老七接着道：「家师早年曾在京城军器监做过掌印，铸刀剑无数，人称「万刃手」汤盛。据他老人家讲，禁军之中，能使三斤重佩刀者，也只是寥寥数人，四斤重的刀剑，就从未打过。」

    「如此说来，尊师是以善制刀剑著称。」

    「哎。」闻听此言，钟老七不由长叹了一声。

    「施主是有难言之隐？」眼见钟老七一时不言，武松问道。

    「也不是什么难言之隐。」钟老七道，「家师一生与铁器为伴，视好铁如命岁之前也一直在军器监效命。见多了宝刀利刃，却也看透了刀剑之祸。」

    「此话怎讲？」

    「家师曾说过，天下好铁难得，但得好铁者必为铸刀剑之用。铁无罪，但刀剑却难逃杀生之罪。所以岁之后，家师就告老还乡，从此也不再亲自铸刀剑。唯一一次例外，正是当年受少林寺方丈所托，打了那对戒刀。」

    「如此说来，那戒刀是尊师的收山之作？」

    钟老七点了点头，「家师当年曾说，以戒刀收山，也正是以此为戒，乃是天意。」

    其实，钟老七也是只知之一，不知其二。

    原来，汤盛当年辞官回乡，封炉熄火，立誓从此不再铸造刀剑。但没想到少林寺方丈竟然亲自登门，带来还是来自天竺雪花镔铁。

    一则，少林寺方丈盛意难却，二则，亲眼得见雪花镔铁，也让汤盛心痒难耐。

    再三思量之下，汤盛应下了方丈所托，开炉铸刀。不过，在铸刀之时汤盛却藏了一手。

    他有意将戒刀打成四斤重。

    因为他知道，四斤重的戒刀恐怕无人能使，而没人使，此刀也就不会有杀生害命之罪。

    但汤盛千算万算，却未曾想到天下竟有武松这般神力之人。

    或许，这也是天意。

    正如钟老七所言，武松正是这把雪花镔铁戒刀的应有之主。

    神兵配天人，也是万念之果。

    话说，二人以酒会友，因刀投缘，不知不觉又喝了两坛。

    武松难得遇到一个如此懂刀之人，也兴致难消，心存请教之意。

    「施主酒量未必比得了贫僧，但说到兵器，却足以做得贫僧的师父。来，再敬施主一碗，多有请教。」

    「诶，大和尚这是哪里话。」钟老七的酒量的确和武松难以相比，此时已有七八分醉意，但说话还算利索。

    「你尽管问，只要在下所知，绝无隐满。」

    「好，痛快！」武松当下也不再客套，「这一路之上，贫道常听闻金兵铁骑之悍，其中尤以铁浮屠为

最。据说，这铁浮屠刀箭不入，无人可挡。果真是如此吗？」

    「铁浮屠？」钟老七眼前一亮，「这名字听起来甚是唬人，但和宋军的步人甲一样，都是扎制的重甲而已。只不过金兵人马皆披重甲，且有兜鍪护头，只露双目，又有披膊、腿裙，全身几无破绽，故号铁浮屠。」

    「那可有破解之法？」

    「自然是有。但必须要有重器。以长枪掀其鍪，以重斧断其臂，自然可破。还有，宋军中的神臂弓也可穿透重甲。」

    「那贫僧这戒刀呢，能否破掉重甲？」

    武松这一问，倒是一时把钟老七问住了。

    钟老七思量了片刻道：「按理说，刀剑欲破重甲断无可能。不过，大和尚这对戒刀却难说。」

    「哦，那究竟如何？」

    「要破重甲，长枪大斧自然是首选，而在短兵器中，能破重甲的也不是没有，铁锏、铁鞭、铜锤皆可。但此类兵器破甲靠的是重击之力，而非刀刃锋利。」

    钟老七又想了想，「一把铁锏通常重七斤，大和尚的戒刀也有四斤重，或许会有破甲的可能。

    「不会卷刀？」武松此时想起了在西湖岸边的山神庙一战，他虽以单刀破掉了禁军的步人甲，但所持单刀的刀刃尽卷，最后已成麻花一般。

    钟老七此时却笑了，「雪花镔铁岂能和一般刀剑相比。大和尚放心，你这把刀能否破掉重甲，在下不敢保证。但我以项上人头担保，绝无卷刃可能。」

    说到此，钟老七似乎还意犹未尽，「莫说是铁扎的重甲，就算是熟铜棍，用此刀削之，也可斩断。」

    「那如你所言，此刀岂不是天下无敌，无物可挡了。」

    「那不也是。」钟老七道，「天下万物，相生相克，雪花镔铁虽锋利无比，却也有一物奈何不了。」

    「何物？」武松连忙问道。

    「这东西大和尚应该见过。」

    「哦。究竟是何物？」

    「白腊杆。」

    「木头？」

    「对，是木头。」钟老七道，「以白腊木所制之棍，号白腊杆，乃是少林寺武僧的惯用兵器。」

    「此木棍当真能挡住戒刀？」

    「白腊杆虽为木棍，但弹性极强，遇力即化，见锋可顺，以巧克坚，以韧破力。虽无锋芒，却能避锋芒。所以成了佛家的兵器。」

    「惭愧、惭愧。贫僧虽号佛门弟子，却未识得这佛家兵器。今日算是受教了。」

    「哈哈哈。」钟老七早已满脸通红，此时却格外意气勃发，「不敢当。我一生打铁，别无所长，也只能痴于这兵器之上。我胡乱说些，大和尚也胡乱听听罢了。」